En fait ça dépend des époques, il y a eu un peu de tout.
Pour mon cas personnel, les premières années ne m'ont pas permis de valider tous les trimestres parce qu'il fallait cotiser sur un salaire minimum mais je cotisais quand même. Il faut dire que mon premier salaire : 200 F...
A cette époque le BP se préparait en formation professionnelle. Nous étions donc salariés aide-préparateurs et nous avions des heures de cours le soir après le travail et des cours par correspondance. Bien sur c'était le temps des 40H, c'était assez chaud. Fin du travail 19H, cours de 20H à minuit une à deux fois par semaine. Bon j'étais jeune.
Après il y a eu des exonérations de cotisations, c'est donc ça qui doit poser problème. Il est donc légitime qu'il y ait des compensations. D'autant que comme tu le dis Bixente à cette époque l'apprentissage pouvait durer 5 ans.